Кто составляет основную целевую аудиторию компьютерных игр? Это либо школьники, либо выросшие «дети девяностых-восьмидесятых». Конечно, и более старшее поколение порой играет в игры, однако большинство из них предпочтут онлайн-игру с активным игровым сообществом, или что-то более специфическое, вроде гонок, танков … Так что основными потребителями обычных видеоигр в стиле экшен по-прежнему остаются две вышеупомянутые категории. А теперь прикидываем: на чём выросло поколение «перестройки»? Правильно, на хлынувших из-за границы после развала Союза детищах комикс-индустрии. Боевики про Рэмбо и Терминатора, наклейки и фишки с Черепашками-Ниндзя… И, конечно же, ряд ставших почти легендарными мультсериалов – про Человека-Паука, Людей Икс, Фантастическую Четвёрку… Про нынешнее поколение и говорить нечего: оно подрастает в окружении бесконечных блокбастеров про того или иного члена команды Мстителей или что-то в этом роде. Поэтому нет ничего удивительного в том, что достаточно популярной стала в своё время игра под названием Marvel: Ultimate Alliance, в которой игроку и предлагалось возглавить собственную команду, состоящую из знаменитых супергероев компании Марвел, и отразить надвигающуюся на мир угрозу.
Конечно, сложно создать по мотивам комиксовых приключений по-настоящему оригинальный сюжет, ведь всё равно некоторые вещи будут неизменны. Например, спасать будут всегда не что-нибудь, а весь мир, а похождения команды будут строиться по принципу «слабая массовка, слабый босс, средняя массовка, средний босс, сильная массовка, сильный босс»… Ну да только эти правила с минимальные изменениями применимы к большинству игр такого жанра (и не только его). Так же, как, например, не является спойлером то, что в конце добро одолеет зло (если, конечно, игрок не подведёт). Да, похождения супергероев в большинстве случаев банальны – но ведь это именно то, за что мы любим крепышей в пёстрых костюмах! Marvel: Ultimate Alliance, в любом случае, может похвастаться большим количеством локаций и красивым геймплеем, при котором всё происходящее на экране порой больше напоминает сцену из какого-нибудь кассового блокбастера, нежели компьютерную игру. Другими словами, отсутствие интриги в игре вовсе не ощущается как что-то плохое.
Почему ситуация на экране бывает похожа на фильм? Да очень просто: как и в «предтече» этой игры, серии «X-Men Legends», также (как понятно из названия) повествующей о персонажах, принадлежащих компании Marvel, здесь игроку предстоит управлять не одним конкретным героем, а целым набором. Из достаточно большого количества доступных персонажей (об этом чуть позже) вам предстоит отобрать четверых самых эффективных на ваш взгляд и вести их в бой против зла. Однако управлять вы сможете одновременно только одним из них, поэтому, даже если вы будете быстро переключаться между своими любимчиками, на какое-то время три из четырёх супергероев будут оставаться в бесконтрольном состоянии. Но, понятное дело, жаркий бой – не лучшее место для того, чтобы стоять столбом, и потому оставшиеся три героя бегают по достаточно обширной территории и пинают врагов почём зря, руководствуясь инстинктами автопилота. А теперь представьте: четыре здоровых бугая бегают по экрану, раздают целительные тумаки, стреляют из рук или глаз, размахивают всяким оружием, летают, телепортируются, взрывают… Движение – это первое, что видит игрок в Marvel: Ultimate Alliance. Правда, для того, чтобы сообразить, что же это двигается, где кто и отчего свалился без сознания тот или иной бандит, требуется некоторое время – уж больно беспорядочно мельтешат порой супергерои.
По какому принципу определяется оптимальна команда? Конечно, на вкус и цвет все фломастеры разные, но всё-таки есть какие-то общие, очевидные параметры. Так, каждый из доступных персонажей обладает определённым набором талантов, основанных на его комиксных умениях. Скажем так, все эти приёмы (как и вообще игра в целом) достаточно каноничны, то есть, тот, кто в комиксах летать не умел – и здесь не полетит. В этом есть и плюс, и минус: с одной стороны, вы не сможете подобрать команду, заточенную под абсолютно все случаи, и некоторые ограничения у ваших героев всё-таки будут. Ну а с другой – знаток комиксной вселенной легко сможет сообразить, кто из персонажей наиболее выгоден в бою и как эти самые ограничения свести к минимуму. Конечно, тем, кто не знаком с персонажами Марвела, за исключением нескольких самых знаковых, будет непросто в этой ситуации — но такие и в принципе слабо разберутся в Marvel: Ultimate Alliance. Почему — вполне очевидно.
Когда игра создаётся по какому-нибудь конкретному фильму – особенно если он достаточно кассовый и раскрученный – существует высокая вероятность того, что игрок из числа «непосвящённых» этот фильм видел и, при виде того или иного персонажа радостно воскликнет «А, это же тот самый, который…». И даже если разработчики игры вставят какого-нибудь отсутствовавшего в фильме антагониста, как это обычно делается – это будет лишь отдельный босс. Здесь же, в Marvel: Ultimate Alliance, незнакомые не-фанатам герои и злодеи так и прут изо всех щелей. Это делает игру крайне привлекательной для гиков и знатоков комиксного мира, ведь одних только доступных для игры (не сразу, а постепенно, разумеется) персонажей – несколько десятков (а если считать всех эксклюзивных персонажей, доступных владельцам различных игровых приставок – их количество и вовсе доходит почти до сорока), а ведь у каждого из них ещё есть несколько альтернативных костюмов… Некоторых супергероев фанаты будут брать в бой хотя бы для того, чтобы полюбоваться на любимого персонажа, или получить награду за промежуточное задание по сбору той или иной команды из комиксов. Но вот для тех, кто с первоисточниками тесно не знаком, игра так и пройдёт под лозунгом «А это кто ещё побежал?». Потому что, даже если такой игрок составит команду из самых известных персонажей, вроде Человека-Паука, Росомахи и Халка, всё равно останутся злодеи – которых ещё больше, чем героев и которые порой даже многим поклонникам комиксов знакомы слабо.
Впрочем, даже те, кто увидит в игре лишь толпу разноцветных дядь и тёть, лихо раздающих друг другу тумаки и стреляющих не-пойми-чем, будут иметь весомую причину сыграть в неё. Marvel Ultimate Alliance – попросту интересная игра, в которую приятно сыграть как в одиночку, так и компанией (особенно – компанией, но об этом, опять же, позже). Интересно, например, то, как наши герои бьют тех боссов, что встречаются у них на пути. У каждого из «плохих парней» есть своя уязвимая точка, слабое место, которое нужно вычислить опытным путём. Но даже когда это слабое место установлено совершенно точно, этим ещё нужно суметь воспользоваться – а сделать это тоже не так-то легко. Для особо верных поклонников есть даже особый режим, в котором на пути защитников справедливости порой встречаются загадки на тему биографии того или иного героя в плаще, причём ответ порой найти тоже не так уж и просто.
Сами уровни, которые являются достаточно разнообразными и красивыми (среди мест, которые доведётся посетить супергероям, встречается и космический корабль, и Атлантида, и средневековый замок, и Вальхалла, и даже Преисподняя), но при этом вполне линейными. Каждый уровень – это определённый набор комнат, в которых вам предстоит упокоить с миром некоторое количество роботов, гоблинов или других приспешников Зла, найти какие-нибудь ключевые предметы и, обнаружив потаённую дверцу, посмотреть красиво выполненный ролик и отправиться дальше, в следующий пункт назначения, где история повторяется. Конечно, на последующих уровнях противники будут уже сильнее, предметы и дверь – лучше запрятаны… Но и наши герои не лыком шиты: они повышают уровень (вплоть до девяносто девятого), увеличивают свои характеристики и рвутся в бой с новыми силами. Чисто технически, менять состав команды посреди игры можно, но делать этого не стоит именно поэтому: старые персонажи уже достигли высокого уровня, а новые ещё не вышли из песочницы.
Ну а вообще – за верно составленную команду её участникам также выдаются бонусы, позволяющие нести в массы добро и справедливость значительно быстрее и эффективнее. Вариантов много, а кроме того – можно создать собственную команду с нуля, с тем же эффектом.
Игра, хоть и имеет достаточно почтенный возраст, особо старой не выглядит. Графика сделана на вполне достойном уровне, и пластилином ничуть не отдаёт, а для владельцев самых навороченных компьютеров есть особая функция, включающая графику повышенной крутости, при которой игра и вовсе порывается задать жару некоторым современным. Управление тоже несложное – бывает у игр подобного жанра нехорошая тенденция делать управление излишне мудрёным и запутанным, но Marvel Ultimate Alliance это поветрие, по счастью, обошло. Ну и, конечно, возможность играть с нескольких геймпадов одновременно, или же устраивать сеансы одновременной игры через Интернет – это то, что даёт игре второе дыхание.
Если одиночный режим прохождения, при всей своей красочности и перечисленных выше плюсах, отдаёт некоторой прямолинейностью и однообразностью, а также выдаёт героев на руки строго по одному (автопилот, который управляет остальными членами команды, тоже не блещет особой фантазией, избивая противников наиболее простыми методами). А вот мультиплеер – то, что доктор Дум прописал: ведь где ещё вы найдёте возможность стать членом настоящей супергеройской команды, каждый из участников которой будет самостоятельным игроком? Так что в Marvel Ultimate Alliance можно развлечься как в одиночку, так и с друзьями. И, если комиксы и супергерои являются частой темой для обсуждения в вашей компании – именно Marvel Ultimate Alliance будет отличным выбором. Да и не только в этом случае: разработчики постарались на славу. Короче, попробовать игру определённо стоит.
А ведь у неё есть ещё и вторая часть!..
Marvel Ultimate Alliance — Gameplay