Что такое Дикий Запад в сознании общественности? Наши представления о нём продиктованы вестернами и другими основанными на них произведениями. В голове у каждого моментально всплывают ковбои и индейцы, салуны и поезда, погони и перестрелки, и ещё многое другое. Штампы? Или ставшие уже классикой неотъемлемые компоненты легенды? Студия Rockstar San Diego показала, что скорее второе, нежели первое: созданный ими мир Дикого Запада, воплощённый в игре Red Dead Redemption, действительно завораживает – и любые штампы внутри него только усиливают достоверную атмосферу игры.
Прелесть игр подобного рода в том, что их главный герой — вовсе не великий воин или могучий правитель. Игроку предлагается взять под своё управление самого обычного человека, хотя и достаточно опытного и умелого. В нашем случае это грабитель в отставке по имени Джон Марстон. И хотя его возможности ограничены возможностями простого смертного с кольтом в кобуре – зато в плане поведения игра ни в чём не ограничивает героя, и он волен идти туда, куда захочет. А идти есть куда – мир Red Dead Redemption проработан до мельчайших деталей. Играя в эту игру, вы постепенно забудете, что это – только картинка на экране. Дикий Запад заманивает, зовёт к себе. Мир не просто нелинеен: он в буквальном смысле слова живёт своей жизнью, и эта жизнь не застынет даже без главного героя. То бандиты налетят на одиноких путников, мирно бредущих по пустыне, а то на них самих попробуют устроить облаву местные представители правопорядка. Летают птицы (причём, не какие-нибудь там чижики, а соколы или стервятники), бегают животные, люди работают и отдыхают. Мир живёт и дышит полной грудью.
Поэтому большая часть игроков далеко не сразу начинает думать о том, что же нужно сделать главному герою — поначалу они просто ходят по местным городам и поселениям и рассматривая и изучая все грани и тонкости местного быта. Ведь не каждый день выдаётся возможность окунуться в столь детально проработанный мир, в котором даже самый захолустный NPC имеет свою роль и выполняет её со всем прилежанием.
Но всё-таки основная суть игры вовсе не в разглядывании декораций, как бы искусно они ни были сделаны. Главная цель Марстона состоит в том, чтобы нейтрализовать своего бывшего подельника (с летальным исходом для последнего или без, по выбору игрока). Подгоняет бывшего грабителя тот факт, что жизнь его семьи в опасности. И это только самая верхушка айсберга – Red Dead Redemption приготовило много интересных и неоднозначных персонажей. Кто-то важен для прохождения основного квеста, кто-то выдаёт побочные задания, а у кого-то можно попросту подлечиться или купить новое снаряжение. Изначально почти чистая, карта наполняется различными отметками, по которым вы сможете найти нужного вам человека или заведение.
Как бы ни волновала мистера Марстона его семья, Red Dead Redemption всё-таки является игрой с открытым миром, а значит, прохождение основного задания всегда можно отложить на неопределённое время, и, развернув коня совсем в другую сторону, пуститься во все тяжкие. Искать приключения не придётся — они встречаются за каждым поворотом. Если вам захочется отдохнуть, можно присесть у ночного костра и послушать те байки, которые травят друг другу на ночь усталые путники, или полюбоваться закатом посреди диких прерий. Ну а чтобы немного размяться, рекомендуется обращаться к местным жителям – у них всегда находится пара совершенно срочных миссий. Скажем, преподать урок каким-нибудь бандитам, докучающим мирным поселянам. Правда, если роль защитника обиженных и угнетённых не слишком сильно привлекает вас, Марстон может быстро вспомнить, что он, на минуточку, грабитель, а эти ребята бывшими не бывают. Какую сторону занять в каждом конкретном случае – решать вам и только вам, но стоит учитывать, что тому, кто только что провёл пять удачных ограблений, не стоит появляться в городе, полном стражей порядка, а человеку с устойчивой репутацией законника не будут рады в бандитском логове. Зато те, кому вы регулярно помогаете, всегда охотно предоставят вам кров.
Обобщая всё, сказанное выше, можно подытожить: в Red Dead Redemption игроку предоставлена действительно полная свобода действий. Даже те правила, на которых всё-таки держится мир Дикого Запада, прописаны только «в контурах», и готовы измениться в соответствии с вашими желаниями. Огромные территории, люди и животные, неограниченные возможности – каждый здесь сам вершит свою судьбу и сам решает, что делать дальше.
Впрочем, у этой медали есть и обратная сторона. Марстон может атаковать кого угодно – но и кто угодно может атаковать Марстона, и рассчитывать здесь придётся только на себя самого. Ни полиция, ни кто-либо ещё не прибежит на помощь, когда вас окружит шайка головорезов где-нибудь на просторах бескрайних прерий. И даже находясь в городе, нельзя чувствовать себя в полной безопасности. Это же Дикий Запад, чёрт подери! Здесь не место неженкам и недотрогам, здесь все споры решаются при помощи пули. Так что в плане личной защиты можно уповать исключительно на своё умение метко стрелять. Впрочем, на этот счёт беспокоиться не стоит, потому что Джон действительно хороший стрелок, возможно, даже слишком – уж больно легко у него получается расправляться с многочисленными отрядами противников.
Так, нашему герою не нужно целиться во врага – прицел наводится на него автоматически, стоит лишь повернуться в его сторону и достать оружие. После этого уложить незадачливого противника пулей-другой не составит никого труда. Есть здесь даже свой вариант такого популярного эффекта, как «slow-motion». Под воздействием этой способности, называемой в Red Dead Redemption «метким глазом», игрок может отметить сразу несколько мишеней в режиме замедленного времени, а затем за одну секунду уложить всех тех, кому не повезло попасть ему под прицел.
Перестрелки происходят не только в салунах или на площадаях, но и во время погони. Стрелять с лошади здесь не сложнее, чем драться в обычных условиях, во всяком случае, для Марстона. Противникам же только и остаётся, что картинно валиться с коней, цепляясь за стремена и теряя шляпы. В сочетании с западными пейзажами, вездесущими кактусами и музыкальными композициями из вестернов, каждая драка в этой игре может быть невероятно красивой.
Но, конечно же, драками всё не ограничивается. В конце концов, Дикий Запад – это вовсе не только прерии. Это ещё и города, в которых процветала жизнь, зарождалась новая цивилизация. И создатели игры учли это. Как бы красиво и подробно не были выполнены перестрелки, погони и приключения – сцены бытовой жизни первопроходцев этого сурового края воспроизведены с не меньшей достоверностью.
Джон Марстон тоже может, устав от череды авантюр, заняться каким-нибудь относительно мирным делом — к примеру, укрощать лошадей при помощи лассо. Если кто-то думает, что просидеть долгое время на спине отчаянно брыкающегося коня — просто, то он сильно заблуждается. Может Марстон заниматься травничеством, охотой или даже пасти скот. А после работы расслабиться за стаканом крепкого напитка и проиграть (или выиграть) кругленькую сумму в азартные игры.
Так что в Red Dead Redemption всегда найдётся чем заняться. Создать мир с открытым миром может практически каждый, а вот сделать его таким, чтобы игроку не пришлось скучать, перемещаясь от области до области и занимаясь однообразными заданиями, значительно сложнее. Но разве кто-то удивлён, что именно у Rockstar получилось справиться с этой задачей на отлично? Кстати, в игре есть и многопользовательский режи, что делает игру ещё интереснее. В какой-то мере это даже уже не игра, а симулятор реальной жизни на старом добром Диком Западе – со всеми её штампами, такими атмосферными и привлекательными!
Дата выхода 21 мая 2010 года на PlayStation 3, Xbox 360.